Pero, ¿qué es exactamente Ascuaoscura? En este fragmento del avance del libro, concretamente en el capítulo 11, leemos lo siguiente:

«Intentó imaginárselos en el suelo de obsidiana, caminando por la solitaria extensión. O, peor aún, extraviándose en regiones donde el suelo se volvía incorpóreo y se convertía en la nada brumosa que llamaban el no-mar. O… el Ascuaoscura, como llamaban a veces a ese vasto vacío: las partes inexploradas de Shadesmar.

Aquí, en los caminos más frecuentados, el suelo se solidificaba, y así había sido durante milenios. A menudo te encontrabas con otros viajeros en estos senderos patrullados entre planetas. Para Shadesmar, esos lugares eran convencionales, comprendidos y seguros.»

Durante el directo, además, Brandon respondió a una pregunta relacionada con la parte «ascua» del nombre de la región diciendo: «La idea de Ascuaoscura es que existe una vasta oscuridad ahí fuera, pero también hay puntos de interés y ténues luces. Y ellos saben que todavía queda mucho por descubrir ahí fuera. No hablamos de una completa oscuridad, aunque en su mayor parte lo sea, y eso es lo que se supone que implica.»

Se ha debatido mucho a lo largo de los años de que la cartografía de Shadesmar es cambiante conforme más aprenden y descubren los habitantes del Cosmere sobre el Reino Físico, así que las islas de Ascuaoscura podrían representar perfectamente mundos que todavía no han sido explorados en profundidad.

Los personajes

Aunque Brandon ya ha comentado que no veremos directamente a Hoid, sí se hará alguna referencia, pero los protagonistas y puntos de vista de esta obra son Starling, una joven dragona sobrina del dragón Frost que es uno de los mejores amigos de Hoid y aque también ha sido una de las antiguas aprendices de nuestro cantamundos favorito, y Ocaso, el protagonista de la historia corta recopilada dentro de Arcanum Ilimitado titulada Sexto del Ocaso.

Además, veremos a otros personajes conocidos como Nazh, el compañero y cartógrafo del Cosmere que ha acompañado a Khriss en muchas de sus aventuras y del que también podemos aprender más leyendo los pasquines de la segunda Era de Mistborn, y leeremos referencias a personajes que hemos visto, por ejemplo, en Trenza del mar Esmeralda.

Brandon ha explicado que llevaba mucho tiempo trabajando en la creación de Starling y buscando una forma de hacerla encajar en el Cosmere, y tras varios años de bloqueo a la hora de escribir la secuela de Sexto del Ocaso cuyo avance nos compartió en noviembre de 2020 (que ahora se ha transformado en el tercer capítulo de Isles of the Emberdark) encontró la manera de hacer que ambos personajes y ambas historias encajaran, lo que para la historia de Sexto del Ocaso implicará algunos retoques menores que no van a afectar a la continuidad a grandes rasgos pero que Brandon ha dicho que son necesarios para que los flashbacks funcionen y, como resultado, la historia corta Sexto del Ocaso también tendrá una revisión.

Como curiosidad, Brandon comentó de pasada que Starling podría estar involucrada en la historia (cuando la escriba, si es que llega a hacerlo) del mundo donde la magia está relacionada con cometas voladoras.

El arte del libro

Las ilustraciones de The Isles of the Emberdark están al cargo de Esther Hi’ilani Candari, una artista que lleva siete años dedicándose profesionalmente a la pintura y disfruta mucho de los retratos. Nació y creció en Hawaii, su padre emigró desde Filipinas y su madre es americana aunque creció en el Pacífico, por eso estuvo expuesta ya desde pequeña a una gran diversidad cultural y tuvo la oportunidad de ver el mundo. En sus años de instituto disfrutaba cosiendo su propia ropa y llegado el momento estudió bellas artes, desarrollando sus habilidades en la pintura al oleo y en la escultura.

Durante el directo, comentó que es una persona muy visual y que el hecho de tener un referente real en el que inspirarse para crear sus ilustraciones y pinturas la ayuda mucho, así que en el directo mostró un ejemplo de vestuario y un diorama diseñados especialmente para sumergirse en los mundos donde se desarrolla The Isles of the Emberdark.

Para ayudarse a imaginar cómo sería un bosque fantástico, Esther creó un diorama que representara el paraje donde tiene lugar uno de los flashbacks en el que Sexto del Ocaso y Vathi visitan su campamento seguro en Patji, que básicamente es una casa en el árbol donde se queda. Este diorama, junto con los otros dos que tiene previsto diseñar, se podrán ver en la Dragonsteel Con de este año.