CREANDO WARBREAKER: LA EDICIÓN COLECCIONISTA

PUBLICADO ORIGINALMENTE POR DAN DOS SANTOS EN SU WEB

Hace doce años la editorial Tor me encargó dar vida a la portada de la novela de Brandon Sanderson Warbreaker (N.T.: para nosotros, El aliento de los dioses). Por aquel entonces, nadie sabía el fenómeno en que Brandon Sanderson, y su Cosmere al completo, iban a convertirse.

En el transcurso de la pasada década su universo literario,  el Cosmere, se expandió y empecé a enamorarme de él cada día un poco más. Cuando creé la pintura original de Warbreaker, estaba familiarizado tan solo  con un pequeño fragmento de este universo. Pero conforme avanzó el tiempo, empecé a ver el conjunto, y cómo los temas de este libro en concreto se hacían eco en las demás obras. Eso me dio nuevos motivos para apreciar la novela, y una compresión más profunda de cómo encajaba en el esquema más amplio de los acontecimientos. Traté el encargo original como a los demás, e hice lo que entonces consideraba que era un buen trabajo. Si queréis ver parte del proceso, fue capturado por íntegramente como parte de un video educativo (N.T.: también tenéis a vuestra disposición un fragmento del video en la entrevista que le hicimos).

La portada original de Warbreaker, por Dan Dos Santos

Pero como con todas las ilustraciones, uno empieza a fijarse en las cosas que se podrían mejorar. Secretamente deseé haber tenido otra oportunidad de trabajar con la portada, pero por lo general esa no suele ser opción para un ilustrador. Una vez el libro ha llegado a las estanterías, es lo que hay. Ha salido al mundo para que todo el mundo lo vea, imperfecciones incluidas, y no hay forma de cambiarlo. ¡A menos que decidan relanzarlo para celebrar el aniversario, con nuevo arte!

Isaac Stewart es el director de arte de Dragonsteel Entertainment, y está al cargo de diseñar las ediciones coleccionistas de los trabajos de Sanderson. Es también la mente creativa tras todos los glifos que veis en sus novelas. Me dijo que estaban preparándose para lanzar una edición especial de Warbreaker, y me preguntó si volvería a crear algunas piezas de arte para ellos. Dado que es una edición con cubiertas de piel, no hay una portada al uso por así decirlo, pero me ofrecieron las guardas del libro, que son las primeras y últimas ilustraciones que alguien contempla al leerlo. Por supuesto, acepté inmediatamente la oportunidad de revisitar una de mis novelas favoritas, y me lancé de cabeza a este proyecto increíblemente divertido (a la par que intimidante).

Trabajar en la edición coleccionista supuso un montón de buenas oportunidades que un ilustrador que trabaja en una nueva novela no puede permitirse habitualmente, como la posibilidad de escuchar la versión en audiolibro. Hacía mucho tiempo que lo había leído, y si iba a llevar a cabo un trabajo del calibre que tenía en mente, quería hacerlo bien. Así que me puse los auriculares, puse en cola mi audiolibro, y me dediqué a escuchar.

Durante 25 horas, me dediqué a estar simplemente sentado y dibujar. Escuché el libro entero, escribiendo mientras tanto notas visuales, haciendo anotaciones del vestuario de los personajes, sus apariencias, y detalles del entorno que me habían pasado por alto la primera vez. Emplee ese tiempo para hacer bocetos sin ningún tipo de propósito en concreto, permitiéndome únicamente explorar. No empecé a esbozar la composición de las guardas de inmediato, en vez de eso, dibujé cualquier momento interesante que acontecía en la historia conforme la escuchaba, permitiendo que el libro me llevara por un recorrido visual. Los bocetos que realicé en ese tiempo me sirvieron como una especie de arte conceptual, dándome la oportunidad de construir un lenguaje visual que más tarde implementaría en mi trabajo final. ¿Qué aspecto tiene realmente el aliento biocromático? ¿Cómo se movería? ¿Qué tan largo es el pelo de Vasher? ¿Qué apariencia tiene en realidad Sangre Nocturna? Todas esas cosas podían trabajarse de muchas formas distintas, y quería ponerlas todas en práctica hasta encontrar la que realmente se viera como la que tenía en MI cabeza.

Concepto de Vasher, por Dan Dos Santos

El parecido de un personaje es algo muy vago. Crees tener una idea en tu cabeza de cómo son, hasta el momento en que intentas dibujarlos, y entonces nada de lo que haces se parece mucho a cómo les habías imaginado. Es como un sueño, donde conoces a una persona por su PERCEPCIÓN, y no por su apariencia. O a veces, puede que una persona más que ser un único individuo, sea una amalgama de personalidades. Poner cara a un personaje literario se parece un poco a capturar esa sensación. Nada resulta nunca lo suficientemente adecuado.

Vivenna y su chal, por Dan Dos Santos

Muchos de los bocetos esquemáticos eran extremadamente indefinidos, pero algunos de ellos captaron lo mejor de mí. Eran o bien demasiado buenos como para dejar de trabajar en ellos, o se daba un momento tranquilo en la historia que me permitía trabajar en una sola imagen. Al final, unos pocos se convirtieron en trabajos artísticos terminados, realizados simplemente para mi satisfacción personal.

Sangre Nocturna, por Dan Dos Santos

Una vez terminada mi relectura, empecé a conceptualizar los diseños de las guardas en sí. Cada una de ellas es lo que llamamos “arte a doble página”, una única imagen que ocupa dos páginas. Esto presenta oportunidades únicas, así como también retos. Tengo que tener en cuenta dónde corta el pliegue la página, para asegurarme de que no caiga en una zona visual crítica como podría ser la cara, y también tengo que pensar en cómo ambas guardas funcionarán como pareja. En esencia, intenté equilibrar cuatro imágenes en una. También tenía que tener cuidado con los spoilers. A diferencia del arte interior, el lector verá esta imagen antes de empezar a leer, por lo que no puedo ir arruinando algunos momentos narrativos relevantes.

Como en muchos trabajos, hice docenas de miniaturas, pequeños bocetos conceptuales, antes de decidir aquellos con los que seguiría adelante para refinarlos en bocetos reales. Es todo un reto reducir 50 ideas a tan solo unas pocas que resulten las mejores. Pero en cuanto tuve esta selección de opciones que pensaba que eran buenas representaciones del libro, las envié al director de arte.

Es complicado que una imagen consiga capturar todos los aspectos de una novela polifacética, así que intenté aportar una variedad de opciones mientras bosquejaba. Algunos bocetos capturaron la sensación de magia del libro, otros la narrativas, y algunos, el drama.

Puesto que las guardas deben ser consideradas como una pareja, fui un paso más allá haciendo maquetas de cómo lucirían esas ilustraciones en un libro acabado. Esto contribuye a que el cliente tenga una visión del trabajo final, y le ayuda a decidir qué pareja de imágenes encajan mejor juntas, ya que tiene varias combinaciones disponibles.