AVANCE OFICIAL – El Archivo de las Tormentas 5 – Viento y Verdad: Capítulos 10 y 11

Cap. 11: Musispren

Pues, aunque el duelo de campeones debía celebrarse en el este, un duelo distinto iba a librarse en Shinovar. Uno que, según aseveraba el Viento, era tan crucial como el primero. Quizá más.

De Caballeros de viento y verdad, página 8.

Abidi el Fusionado se alzaba sobre Shallan, mirando boquiabierto la espada que le atravesaba el pecho. Radiante la liberó de un tirón y dio un tajo hacia su cabeza. A pesar de la herida, Abidi tuvo el aplomo de esquivar echándose hacia delante. Tropezó con Shallan, resbaló hasta detenerse y se volvió mientras la herida se cerraba. Por desgracia, Radiante no había logrado alcanzar su gema corazón ni partirle la columna vertebral, que eran las dos maneras más limpias de matar a un Fusionado.

El Celestial la observó y luego echó un vistazo hacia Radiante, encarnada, y sus ojos se entrecerraron mientras canturreaba a un ritmo discordante.

—¿Has aprendido la sustanciación? Creía que los tuyos habían prohibido esa habilidad. Odium debe saberlo.

Se lanzó de cabeza a través de la pared de cuentas y desapareció.

La caverna se vino abajo de inmediato. Una inundación de cuentas envolvió a Shallan mientras la ilusión de Radiante se desvanecía en volutas de luz tormentosa. Shallan se aferró a la cartera que llevaba bajo el brazo, absorbió más luz tormentosa y tanteó con su mano libre sin enguantar. Buscando entre las cuentas.

Necesitaba una a modo de plano. Ya lo había hecho antes, y había practicado durante ese viaje. En esos momentos le hacía falta una habitación. Una cuenta que fuese el alma de una habitación…

Encontró una casi al instante. Una estancia vacía. Una parte de ella supo que era conveniente en un grado increíble, sobrenatural incluso, hallar tan deprisa la cuenta exacta que necesitaba.

¡Shallan!, exclamó una voz en su mente. Tuvo una clara impresión de Adolin por debajo de ella y a la izquierda. Siguió esa impresión, utilizando luz tormentosa para hacer que las cuentas la impulsaran poco a poco hacia allí. Conservó el diagrama en la mano hasta alcanzar el fondo del océano, un suelo de lisa obsidiana. Allí ordenó a las cuentas que se retirasen, formando una gran sala cuadrada y vacía. El retroceso de las cuentas dejó a la vista a Adolin en el suelo, hecho un ovillo, con las manos ahuecadas alrededor de la boca para crear un espacio y poder respirar.

Adolin parpadeó por la repentina luz, procedente en su totalidad de Shallan, y se incorporó. Había unas cuantas espadas esparcidas por allí cerca, que habían caído junto con él. Sintiéndose abrumada, Shallan fue hasta él, aún sin soltar la cuenta. La sintió… ansiosa por ayudar.

¿Cómo?

Nunca antes había captado una sensación como aquella de una cuenta. ¿Y qué era esa voz que la había guiado hacia Adolin? Frunciendo el ceño, extendió el brazo hacia él, pero entonces tropezó. La sala dio vueltas alrededor de ella y, al cabo de un segundo, Shallan estaba en el suelo y todo estaba hecho un revoltijo.

—¿Shallan? —dijo Adolin, acunándola.

—¿Eres… real? —preguntó ella.

—¿Qué? Pues claro que sí.

—He creado a Radiante —susurró Shallan—. Podría haberte creado a ti. A lo mejor por eso eres tan maravilloso. He dicho que la realidad puede ser como yo la imagine, pero la verdad es que no es lo que quiero. Eso sería… aterrador…

Adolin le apretó la mano y la ayudó a enderezar la espalda. El mundo dejó de dar vueltas y… sí que era él, ¿verdad? No era una ilusión. Había sido una sensación estupenda manifestar a Radiante, que una parte de ella saliera de su interior y se hiciera real, pero la idea de poder tocar sus ilusiones… ¿Cómo podría saber jamás en qué confiar?

«Confía en él. En él puedes confiar».

—Lo siento —dijo, y respiró hondo mientras se llevaba una mano a la cara—. Estos últimos días he estado exigiéndome mucho, con lo de Sinforma y demás…

—Todos hemos hecho demasiados esfuerzos —dijo él, tocando el hombro de Shallan donde se había hecho la herida. Chasqueó la lengua, con toda probabilidad molesto por el desgarrón en la tela, ya que se veía que la herida había sanado—. Después de esto, necesitaremos un descanso largo y sin sobresaltos.

—Suena encantador —respondió ella.

Le indicó por señas que la ayudara a levantarse. Era humillante haber pasado de un momento de tanta fuerza, cuando había atacado a un Fusionado, a aquello. Conservó aquella cuenta en la mano libre, porque había algo muy extraño en ella.

Adolin confirmó que era capaz de mantenerse en pie antes de recoger del suelo una espada de las que se empuñaban con una sola mano.

—Drehy y sus escuderos siguen luchando ahí arriba. ¿Puedes ayudarme a llegar a ellos? Sé que necesitas descansar, pero no podemos abandonarlos.

Shallan fue hasta el límite de la estancia y palpó las cuentas de la pared. Habían encajado entre ellas, alineándose a la perfección para formar una superficie más o menos lisa.

—Necesitaré algo que pueda crear una plataforma y elevarnos. ¿O quizá podría levantar esta habitación y ya está? ¿Fingir que…?

Su visión empezó a dar vueltas otra vez. Solo durante un momento. Las cuentas temblaron. Adolin retrocedió de un salto mientras una cara cobraba forma en las cuentas de la pared, la forma de una cantora. La misma mujeren que Shallan había estado dibujando. Su visión empezó a ennegrecerse por los bordes y oyó un fragor, acompañado de…

… de una voz femenina que le hablaba a la mente siguiendo los ritmos.

Te mataré. Quemaré todo lo que aprecias. ¡Me cobraré mi venganza con un río de sangre!

La voz de Adolin era un sonido temeroso pero distante. La oscuridad formó un túnel alrededor de Shallan.

Arrasaré este mundo hasta que no quede ni un solo humano respirando. ¡Traidores, ladrones, monstruos! ¡Os enviaré de vuelta a las llamas de las que…!

Adolin incrustó un gigantesco, exagerado espadón en aquel rostro. Estalló en una lluvia de cuentas, como un manantial de agua. La estancia entera se desintegró.

Shallan necesitaba una cúpula. No, una esfera. Como la que utilizaba Navani para viajar. Debería haber sido capaz de crear una sin contar con un diagrama, pero aún no podía. Sin embargo, al extender la mano encontró una cuenta que representaba esa figura. Aquello era una coincidencia incluso más ridícula que la anterior, pero Shallan usó la cuenta y creó una esfera en torno a Adolin y ella, y la hizo volar hacia arriba hasta que…

Emergieron del océano de cuentas y la puerta del vehículo improvisado de Shallan se abrió a una orden suya. Se quedaron allí oscilando, y Adolin le puso una mano en el hombro.

—Shallan, en nombre de Condenación, ¿qué está pasando?

Ella negó con la cabeza y señaló hacia el lugar donde los Corredores del Viento se enfrentaban todavía a los Celestiales. Mientras lo hacía, una escudera de Drehy, la misma mujer a la que habían empalado antes, llegó precipitándose desde arriba. Parecía estar apuntando hacia el vehículo con forma de semiesfera, pero terminó estrellándose contra las cuentas cerca de allí y su luz tormentosa se apagó.

Adolin, maravilloso como siempre, hizo ademán de saltar para agarrarla, pero nadar en aquellas cuentas era casi imposible. A Shallan siempre le daba la impresión de que debería ser fácil, teniendo en cuenta lo sólidas que eran, pero la forma en que se movían siempre absorbía a la gente hacia abajo o la zarandeaba. Así que Shallan le puso una mano en la pierna para detenerlo, y entonces inhaló una larga y profunda bocanada de luz tormentosa, agradecida a los Corredores del Viento por habérsela dado.

No tenía ni idea de lo que ocurría, y estaba asustada. En lo más profundo de su ser, seguía aterrorizada. Pero eso, susurró Velo, es un paso adelante.

Durante años, Shallan se había odiado a sí misma. Ahora ya solo se temía. Desde luego, era un progreso.

Logró solidificar las cuentas de alrededor de su vehículo para formar un anillo estable de unos seis metros de diámetro. Al hacerlo, elevó a la Corredora del Viento herida y Adolin, con su inmensa espada en la mano, corrió para ver cómo estaba. En lo alto, el asalto era implacable, y Shallan se fijó en que había un Fusionado concreto que lideraba a los demás: Abidi el Monarca, con su cara jaspeada casi toda en blanco. El Fusionado la vio y se lanzó hacia abajo para atacar.

Shallan había empezado a considerar a los Celestiales los menos dogmáticos de los Fusionados, pero, como todo el mundo, no dejaban de ser individuos. Debería haber sabido que estaba cometiendo un error al generalizar a un grupo entero.

Mientras Abidi aterrizaba en la plataforma, Shallan intentó dar forma de nuevo a Radiante, pero el esfuerzo la mareó tanto que cayó de rodillas. Por suerte, Abidi cometió un error táctico garrafal: subestimar a Adolin. Lo apartó de un distraído empujón y alzó una espada para acabar con la Corredora del Viento caída. Adolin se interpuso de un salto y desvió el golpe con su enorme espada, que sostenía de un modo extraño, con una mano en la empuñadura y otra en la parte sin afilar justo por encima de la guarnición .

Con evidente sorpresa por verse desafiado, Abidi descargó un tajo hacia Adolin, que esquivó por dentro del ataque y, con un movimiento experto, clavó la punta de su espada entre dos placas de caparazón en el costado del Fusionado. Se oyó un crujido cuando Adolin hundió la hoja.

El Fusionado ahogó un grito y la luz roja de sus ojos flaqueó. Dio un paso para desclavarse de la espada, logró esquivar el siguiente ataque de Adolin y trató de huir hacia el cielo. Ascendió unos tres metros antes de que su luz del vacío se agotara, y entonces se precipitó a las cuentas y desapareció bajo la superficie.

Otro Fusionado voló en su ayuda, y llegaban unos pocos más desde arriba.

—Tormentas, qué bueno es Adolin —dijo Radiante, que por fin había cobrado forma a partir de luz tormentosa al lado de Shallan.

Miró hacia arriba, alzó un gigantesco arco esquirlado y, en un solo movimiento fluido, disparó una flecha que era casi tan gruesa como una lanza. Luego otra. Los Fusionados que tenían encima se dispersaron.

Shallan se sentó y respiró hondo, concentrándose en su tejido de luz y en permanecer consciente. Drehy y sus escuderos se reagruparon en la plataforma y adoptaron una formación defensiva alrededor de su compañera caída, con las lanzas hacia arriba. Después de hacer un recuento rápido y concluir que estaban todos allí excepto los spren, Shallan utilizó la cuenta que representaba una habitación para construir una enorme caja alrededor de todos ellos. Antes de que los Fusionados pudieran volver a por ellos, los sumergió bajo la superficie.

Drehy sacó un zafiro para iluminarse y se arrodilló junto a su escudera. A juzgar por cómo la mujer absorbió de inmediato la luz tormentosa, sumiéndolos de nuevo en la oscuridad, iba a ponerse bien. Las siguientes gemas que le acercaron ya no se consumieron.

Shallan se dejó caer hacia atrás, con su luz casi agotada por completo. Al momento, Drehy se acercó.

—¿Esto es cosa tuya, Shallan? —preguntó, golpeando con los nudillos la pared de la estancia.

—Sí.

—Esos Fusionados han visto dónde nos hundíamos. Vendrán a por nosotros.

Condenación. Era cierto. Bueno, Jasnah tenía dominio sobre sus objetos creados a partir de cuentas; le había hecho una demostración a Shallan flotando sobre una plataforma. Y la propia Shallan había estado ejercitando esos músculos cada vez más, últimamente. Así que tal vez…

Utilizando más luz tormentosa procedente de Drehy, logró sumergir la habitación hasta el fondo del océano de cuentas. Entonces la hizo avanzar, como una pequeña barca bajo el agua.

Faltaba encontrar a los spren. Shallan podía captar la presencia de Patrón si se concentraba. Sentir sus emociones. Así que lo supo cuando la estancia subcuentina llegó cerca de él.

—¿Me ayudáis un poco? —pidió, con la cabeza palpitando—. Buscad al otro lado de esa pared, por favor.

Drehy y sus escuderos metieron la mano a través de las cuentas y metieron a Patrón, y luego a Testimonio, Maya y la spren de Drehy en la barca, tirando de ellos desde el fondo del mar. Luego Shallan se los llevó a todos de allí. No creía estar moviendo ella misma aquella especie de habitación convertida en barca. Era más bien que las cuentas de fuera la movían por ella, como en una corriente. Cuando hubieron recorrido la suficiente distancia para que el enemigo no pudiera encontrarlos sin muchísima suerte, paró y se permitió descansar. Respiró hondo mientras Adolin le iba acercando esferas del saco de Drehy, ya casi vacío, para que absorbiese su luz.

—Esto ha sido movidito, ¿eh? —dijo Drehy, dejándose caer junto a ella.

—¿Qué pasa con Galante? —preguntó Adolin, con sufrimiento en la voz—. ¿Su enlace todavía aguantará?

—Debería. —Drehy sacó su pequeño fabrial—. Es por ahí, en dirección a Azimir. Hum… creo.

—¿Crees? —preguntó Shallan.

—Este aparato apunta hacia algo que está muy lejos. Algo que el Hermano llamó «el Gran Redoble, el origen de la Corriente, la muerte de una deidad».

—No suena nada siniestro —dijo Shallan, incorporándose.

—Pero nos proporciona una dirección —explicó Drehy—. Esto siempre apunta hacia el Redoble. Sé qué ángulo debíamos tomar desde Integridad Duradera, y no creo que nos hayamos desviado mucho…

Adolin empezó a caminar de un lado a otro. Se ponía igual que su padre cuando le entraba la ansiedad.

—¿Podemos ascender y enviar a alguien a buscar?

Shallan lanzó una mirada a Drehy, que asintió, así que los llevó hasta la superficie y abrió una pequeña sección del techo. Salió el propio Drehy, volando con un enlace, aunque les dejó la «brújula» aquella por si acaso.

Regresó antes de que pasaran cinco minutos, aterrizó en el techo de la barca improvisada y metió la cabeza por el agujero que Shallan había hecho en la parte de arriba.

—Tenéis que ver esto los dos.

Había una isla cerca, el reflejo de un pequeño lago en el mundo real. Shallan se alegró muchísimo de ver a Galante trotando por ella, sano y salvo, tal y como Drehy les había dicho.

Estaba rodeado por una manada entera de caballos resplandecientes.

Shallan ya había visto a uno como ellos, el que Notum había utilizado como montura. No eran caballos, sino algo que evocaba su misma impresión, con un largo cuello liso y ondeantes mechones de pelo. Brillantes, cimbreños, etéreos. Cuando Galante vio que Adolin se acercaba, volando gracias a un enlace de Drehy, dio un relincho gozoso y galopó hacia él, seguido por la manada.

Cuando los caballos llegaron al mar, siguieron adelante sin más, galopando por los aires, Galante incluido, dejando marcas refulgentes con los cascos y levantando chispas. Igual que antes, el ryshadio parecía totalmente impasible al hecho de estar volando. De hecho, daba la impresión de que había esperado que el enlace funcionase como aquello. Era como si… como si para él fuese habitual salir a cabalgar por el cielo con una manada fantasmal.

Adolin se reunió con él dando un grito de pura alegría mientras le agarraba el cuello. Los caballos etéreos —musispren, le habían dicho, aunque ella no les veía el parecido— galoparon en torno a ellos por el aire. Y Shallan se fijó en algo que quizá debería haber deducido mucho tiempo antes. Al llegar a Shadesmar había reparado en que Galante dejaba una especie de imagen residual brillante. Una silueta que lo seguía, que se movía a la vez.

¿Había un musispren vinculado a él? ¿Superpuesto a él?

Al cabo de un tiempo la manada frotó el hocico con Galante antes de marcharse. Todos excepto uno, que se quedó un momento más, mirando atrás hacia Adolin.

En un instante cargado de extraña intimidad, aquel spren que recordaba a un caballo regresó trotando y acercó su hocico hacia Adolin, que levantó la mano para tocarlo. La interacción duró apenas un momento y luego el spren volvió grupas de nuevo y galopó volando tras los otros.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Shallan.

—Ese spren… —dijo Adolin—. Me ha dado la impresión de que lo conozco de algo. Sus ojos… los he visto antes en algún sitio…

Se interrumpió cuando Galante empezó a descender. Su enlace, o lo que fuese que le habían aplicado los musispren, estaba agotándose. Drehy tuvo que acercarse volando y enlazar otra vez a Galante, que se lo tomó con extraordinaria calma.

—Bueno, me alegro de que el animal esté bien —dijo Drehy—. Pero esto no es lo único que teníais que ver. —Señaló en dirección contraria—. He visto a los caballos y he venido desde ahí. Entonces he visto otra cosa.

—Luces —confirmó Shallan, mirando a lo lejos hacia donde le indicaba el Corredor del Viento—. Las he visto antes.

—Esos Fusionados no eran una patrulla aleatoria —dijo Drehy—. Estaban protegiendo algo. Es peligroso estar tan cerca, pero creo que deberíamos investigarlo.

—Un momento —pidió Shallan.

Creó un tejido de luz. Sin tener que bosquejarlo antes siquiera. Era cierto que acababa de ver a las criaturas, pero aun así se enorgulleció de estar proyectando ilusiones de musispren en torno a sí misma y los demás. Si volaban tumbados bocabajo, apenas se los vería. Quizá resultaría convincente desde cierta distancia. Quizá parecerían solo una extraña mañana de spren galopando por los aires, no un grupo de espías.

—Vamos —dijo.

Cuando se aproximaron, pudo distinguir mejor lo que eran aquellas luces. Barcos. Cientos de barcos que transportaban a guerreros cantores, navegando por el océano de cuentas sujetos a mandras voladores que tiraban de ellos y seguidos por spren emotivos de muchas variedades distintas que surcaban las olas como vivanderos. Shallan se quedó boquiabierta.

—Eso son miles de soldados de asalto —susurró Adolin desde dentro de su ilusión.

Enderezó la silla de Galante después de entregarle su espadón a un escudero de Drehy. La vaina ya no estaba y las cajas de material se habían caído. Adolin hizo una mueca, con la mano todavía apoyada en los ganchos vacíos de la silla.

—Tienen patrullas vigilando para asegurarse de que no los ve nadie —dijo Shallan—. Es una fuerza de ataque secreta.

—Navegan directos hacia Azimir —señaló Drehy—. Tormentas… lo más probable es que vengan desde los Picos Comecuernos, desde la perpendicularidad que hay allí. Deben de llevar meses planificando esto.

—Estoy de acuerdo —dijo Adolin—. Drehy, tienes que llevarnos a Azimir tan rápido como sea posible.